Maar hij kwispelde toch? Dit is een reactie die ik regelmatig van hondeneigenaren hoor wanneer hun hond agressie heeft ingezet. Veel mensen denken namelijk dat een kwispelende staart aangeeft dat de hond blij is. Dit is echter niet altijd zo.
Onze honden communiceren met hun hele lichaamstaal en de staart is hier een belangrijk onderdeel in. Zo is een brede kwispelende staart, een staart van een hond die meestal vriendelijk contact zoekt. Bij een hond met een breed kwispelende staart staan de oren vaak naar achteren en is de hond over het gehele lichaam ontspannen. Maar honden communiceren ook met hun staart als ze bang, onzeker of zelfs agressief zijn. Ga er dus niet altijd van uit dat een hond vriendelijk is als hij kwispelt.
Wat zegt de staart van jouw hond?
Ook de manier waarop honden kwispelen geeft informatie. Een Italiaans onderzoek uit 2007 toonde aan dat honden een verschil maken in de kant waarop ze kwispelen. Als honden naar hun eigenaar keken kwispelden de honden enthousiast en overwegend naar rechts. De honden waren blij om hun eigenaar te zien. Bij het zien van een onbekend persoon kwispelden de honden naar links, maar wel minder en rustiger. Dit zelfde was zichtbaar wanneer de hond een agressieve onbekende hond zag. De honden kwispelden dan wederom naar links.
Een hond kwispelt dus meer naar rechts als hij positieve emoties ervaart. Bij negatieve emoties beweegt de staart naar links. De richting van de kwispel toont ook weer aan wat er in de hersenen van de hond gebeurt. Als de linkerhelft van de hersenen van de hond actief is, dan kwispelt hij naar rechts. Is de linkerhelft actief, dan kwispelt de hond naar links. Later onderzoek toonde aan dat er een relatie was met de kwispel en de hartslag van de hond. Als de hond naar links kwispelde en dus negatieve emoties ervaart, dan was de hartslag hoger dan wanneer de staart naar rechts bewoog.
