Waarom miauwt mijn kater zo veel?
Ik heb twee binnenkatten, een kater en een poes. Ze zijn allemaal geholpen en komen uit hetzelfde nestje. Ze zijn nu drie jaar oud. Mijn kater heeft de laatste maanden de neiging om constant te miauwen en mijn aandacht op te eisen. Voorheen deed hij dit nooit en de poes doet het niet. Ze krijgen veel beweging (spelen, klimmen etc.), dus vervelen doen ze zich niet. Enig idee hoe dit gedrag zomaar ontstaat en of ik er iets aan kan doen? Volgens de dierenarts is mijn kater gezond.
Beste kattenliefhebber,
Goed dat u uw kat medisch heeft laten nakijken en fijn dat er geen lichamelijke oorzaken zijn voor het vertonen van dit gedrag. U schrijft dat uw kater miauwt om aandacht op te eisen. Dit gedrag ontstaat vaak heel onschuldig doordat de kat miauwt op het moment dat de kat iets van een persoon verwacht. Op het miauwen wordt dan gereageerd en hierdoor krijgt de kat waar hij om vraagt, namelijk aandacht. Herkent u dit bij u kat? Katten leren van hun gedrag en als het miauwen zorgt voor de gewenste reactie, namelijk aandacht, dan dit gedrag zich verder gaan ontwikkelen. Sommige katten gaan dit gedrag zelfs uitbreiden naar andere situaties en gaan bijvoorbeeld niet alleen meer miauwen voor aandacht, maar ook wanneer ze eten willen of wanneer ze willen dat u een deur opent. Om het gedrag te veranderen is het van belang om uw kat juist aandacht te geven wanneer de kat niet miauwt. Daarnaast gaat u het miauwen negeren. Negeren van de kat is uw kat niet aankijken, niets tegen uw kat zeggen en hem ook niet aankijken. Klinkt makkelijk, maar dit is praktisch gezien best moeilijk. Vooral het niet kijken naar een kat die miauwt is voor veel katteneigenaren bijna onmogelijk. Er schuilt bij het negeren ook nog een ‘addertje onder het gras’. Wanneer u uw kat gaat negeren ontstaat er bij uw kat verwarring. Uw kat kreeg immers eerst wel aandacht. Vanuit dit oogpunt gaat uw kat eerst het gedrag meer vertonen. Dit noemen we de uitdovingsweerstand. De kat kan als het ware niet geloven dat zijn gedrag niet meer de gewenste beloning oplevert en zal hierdoor harder gaan miauwen. Wanneer u het negeren consequent volhoud zal het gedrag uiteindelijk uitdoven. Indien u veel moeite heeft met het negeren van het miauwen, dan kunt u ook doelbewust weglopen van uw kat. Hierdoor ervaart de kat dat miauwen hem in geen reactie van u oplevert. Succes met het uitvoeren van deze tips, Marieke van der Burgt, Tinley gedragstherapeut voor dieren www.tinleygedragstherapie.nl